Святитель Інокентій, митрополит Московський(у світі Іван Євсійович Попов-Веніамінів), народився 26 серпня 1797 р. в селі Ангінському Іркутській єпархії в сім'ї паламаря. Хлопчик рано засвоїв грамоту та з 7 років уже читав Апостол у церкві. У 1806 р. його віддали до Іркутської семінарії. Тут, як кращому вихованцю, юнакові дали прізвище Веніяминів, на честь Іркутського архієпископа Веніямина, що помер, († 8 липня 1814 р.). 13 травня 1817 р. він був висвячений на диякона до Благовіщенської церкви Іркутська, а 18 травня 1821 р. - на священика.
З 1823 р. розпочалося місіонерське служіння майбутнього Апостола Америки та Сибіру. 45 років віддав Святитель Інокентій справі просвіти народів Камчатки, Алеутських островів, Північної Америки, Якутії, Хабаровського краю, здійснюючи свій апостольський подвиг у суворих умовах, з великими небезпеками для життя. Святитель Інокентій хрестив десятки тисяч людей, будував храми, за яких засновував школи і сам навчав у них основ християнського життя. Багато допомагало йому у працях знання різних ремесел та мистецтв.
Святитель Інокентій був чудовим проповідником. Здійснюючи літургії, молебні і всеношну, він незмінно наставляв паству. Під час численних поїздок святитель Інокентій вивчав мову, побут та звичаї народів, серед яких проповідував. Його праці з географії, етнографії та мовознавства здобули світову популярність. Він склав алфавіт і граматику алеутсько-лисьєвської мови і переклав на неї Катехизис, Євангеліє та багато молитв. Один із кращих його творів "Вказівка шляху до Царства Небесного" (1833 р.) перекладено різними мовами малих народів Сибіру і витримало понад 40 видань. Завдяки працям святителя Інокентія у 1859 р. вперше почули Слово Боже та богослужіння своєю рідною мовою якути.
29 листопада 1840 р. митрополит Московський Філарет здійснив постриг отця Іоанна в чернецтво з ім'ям Інокентій, на честь святителя Інокентія Іркутського. 15 грудня архімандрит Інокентій був хіротонізований на єпископа Камчатського, Курильського і Алеутського. 21 квітня 1850 р. єпископ Інокентій був зведений у сан архієпископа.
Промислом Божим 5 січня 1868 р. святитель Інокентій став наступником митрополита Філарета на кафедрі Московських першоєрархів. Через Святіший Синод митрополит Інокентій закріпив віковий місіонерський досвід Російської Церкви (ще 1839 р. він запропонував проект покращення організації місіонерського служіння). Опікою митрополита Інокентія було створено Місіонерське товариство, Московський Покровський монастир перетворено на місіонерський, в 1870 р. заснована Японська Православна Духовна Місія на чолі з архімандритом Миколою Касаткіним (згодом святитель Миколай Японський, пам'ять духовний досвід. Дуже плідно було й керування святителем Інокентієм Московською єпархією. Його стараннями збудовано церкву Покрови Пресвятої Богородиці у Московській духовній академії.
Святитель Інокентій пристав до Господа 31 березня 1879 р., у Велику суботу, і похований у Свято-Духівському храмі Трійці-Сергієвої Лаври. 6 жовтня 1977 р. Російською Православною Церквою святителя Інокентія прославлено в лику святих. Пам'ять його встановлено здійснювати двічі на рік: - у день його блаженної кончини, і 23 вересня/6 жовтня - у день прославлення.
Іконописний оригінал |
|
|
| |
Народився 26 серпня 1797 року в селі Ангінському. Іркутської єпархіїу сім'ї паламаря Євсевія Попова і був названий у хрещенні Іваном. 1803 року його батько помер і мати залишилася з чотирма дітьми на руках. Щоб допомогти бідній родині, Івана взяв до себе брат його батька, диякон Димитрій Попов, взявшись навчати його грамоти за Часословом та Псалтирю. Вже сім років хлопчик читав у храмі «Апостол». Мати намагалася влаштувати сина на місце батька паламарем, щоб допомогти собі і дітям, що залишилися, але її спроби виявилися марними.
У 1806 році дев'ятирічний Іван Попов був визначений до Іркутської духовної семінарії. У семінарії на той час навчалося не менше семи вихованців з таким самим ім'ям та прізвищем, тому ректор вирішив змінити прізвища деяким із учнів. У 1814 році Іван отримав прізвище Веніамінів, на честь недавно померлого єпископа Іркутського Веніаміна (Багрянського).
У 1817 році Іван Веніамінов одружився, а 13 травня того ж року був висвячений на диякона до Градо-Іркутської Благовіщенської церкви.
В червні 1818 р. прийшло розпорядження надіслати з Іркутської семінарії двох учнів для навчання в Московській Духовній Академії, але Іван, як одружена людина, до того ж диякон, не міг бути посланий до академії. Тому після закінчення семінарії він був визначений учителем у парафіяльне училище.
З благословення єпископа Іркутського та Нерчинського Михайла (Бурдукова), 29 липня 1824 року був призначений місіонером (7 травня вирушив у дорогу, прибув на місце 29 липня) до Америки. Невдовзі зі своїми родинами прибув на острів Уналашка в Російській Америці, де пробув п'ятнадцять років. Просвітлював мешканців Камчатки, Алеутських островів, Північної Америки, хрестив тисячі людей, будував храми, при яких засновував школи і сам навчав у них дітей. Масово проводив щеплення віспи, що дозволило зупинити епідемії цієї хвороби у народів, що їм просвічувалися.
У 1826 році створив абетку для алеутської мови.
22 серпня 1834 року був переведений до Новоархангельського порту на острів Сітху, для освіти колошів.
8 листопада 1838 року вирушив до Санкт-Петербурга з питання про розширення місіонерської справи на Алеутських островах, про утворення Камчатської єпархії та за дозволом друкувати свої переклади священних книг інородницькими мовами.
29 листопада 1840, після смерті дружини, митрополитом Московським Філаретом (Дроздовим) був пострижений у чернецтво з ім'ям Інокентій, на честь святителя Інокентія Іркутського; і 30 листопада зведений у сан архімандрита.
15 грудня 1840 року був хіротонізований на єпископа Камчатського, Курильського та Алеутського. В 1840 публікуються «Записки про острови Уналашкінського відділу», результат 16 літніх спостережень Інокентія на Алясці.
У 1843, 1840 і 1850 роках - здійснив поїздки по єпархії, яка охоплювала величезні території: частина Якутії, охотське узбережжя, Камчатку, Чукотку, Аляску, Курильські, Командорські, Алеутські острови.
У 1858 році вирушив Амуром для переговорів з китайськими послами про кордон між державами, в результаті яких у травні в місті Айгуні було укладено новий мирний договір з Китаєм, за яким весь Амурський край перейшов до Російської імперії.
У 1858 році переїхав з Якутська до Благовіщенська, який став центром Камчатської єпархії. За його проектом та за його безпосередньою участю у місті було збудовано кафедральний храм, Микільську церкву, зведено архієрейський будинок — комплекс із шести дерев'яних будівель.
У 1867 році був викликаний до Санкт-Петербурга для присутності в Святішому Синоді.
5 січня 1868 року був призначений митрополитом Московським на місце покійного митрополита Філарета.
Помер 31 березня 1879; похований у Трійці-Сергієвій Лаврі, у церкві Філарета Милостивого.
Одним із перших висловив необхідність будівництва на Далекому Сході православного монастиря, через що було збудовано Свято-Троїцький Миколаївський монастир, який навіть претендував на статус Лаври.
Сьогодні у Благовіщенську та Якутську стоять пам'ятники владиці Інокентію.
На честь митрополита його ім'ям названо селище, міст, теплохот і навіть вуклкан. А також після прославлення в лику святих у Південно-Сахалінську збудовано храм освячений на честь святого митрополита Інокентія.
Часто люди запитують, чому за які заслуги люди можуть бути святими? Я завжди говорю, що святою може бути кожна людина, включаючи кожного з нас. Святий, значить безгрішний, святий - це означає особливий перед Церквою і Богом. У кожної людини є свої особливості для зведення в образ святого, це і письменницькі праці, і будівництво церков, і місіонерські праці, це може бути мучеництво за Христа або безоплатне цілительство в ім'я Христа... від могили чи навіть від речей святого. До лику святих зараховують людину після смерті тільки після того, як збираються кілька доказів посмертної духовної допомоги, а головне зцілень хворих від мощів або від могили.
Одне з останніх чудес святителя митрополита Інокенія сталося у серпні 2014 року.
20 серпня 2014 року в будинковому храмі Хабаровської духовної семінарії замироточила ікона небесного покровителя цього навчального закладу святителя Інокентія Московського, повідомляє інформаційний відділ Хабаровської єпархії.
Незвичайне явище помітили абітурієнти, які приїхали складати вступні іспити.
« Мироточіння побачили наші абітурієнти, які перебували на вечірній молитві. Коли нам повідомили про це, ми побачили краплі на очах святителя Інокентія Московського та патьоки від них.
Це ікона нашого небесного покровителя, тому ми одразу ж відслужили молебень, – розповів перший проректор Хабаровської духовної семінарії єпископ Бікінський Єфрем.
- Коли ікону відкрили, щоб упевнитись у її мироточенні, храм наповнив запашний аромат. Щоб документально зафіксувати факт, що ікона замироточила, у семінарії склали спеціальний акт».
Мироточіння тривало і наступного дня. Великі краплі, схожі на сльози, стікали по лику святого, накопичуючись у нижньому краї ікони.
Нагадаємо, що ікона з часткою мощей святого була написана в Трійці-Сергієвій лаврі і передана в дар семінарському храму покійним Патріархом Олексієм II.
Преосвященний Інокентій - велика видатна особистість. Про нього писали і пишуть багато, і багато будуть писати, - і що далі населяється, пожвавлюється і гуманізується Сибір, то вище і ясніше стане ця апостольська постать. Дійсно, дослідження життя та різних видів діяльності митрополита Інокентія відкриває нам унікальність його особистості. Приклад життя такої людини захоплює, закликає слідувати їй. Ми бачимо як самовіддано святитель Інокентій працював на терені служіння Церкві та Батьківщині, як часто ці праці вимагали не тільки повної самовіддачі, але й наражали на небезпеку його життя. Він багато встиг і в наукових дослідженнях, і в громадській діяльності, і в справі освіти, але головною його справою, головним її придбанням були людські душі, які привели до Христа. Причиною всіх цих невтомних праць, як ми бачили, була щира любов до Бога і до людей, любов, яка перемагає все.
26 серпня 1797 року в глухому сибірському Ангінському селі, що в Іркутській губернії, біля паламаря церкви святого Іллі Пророка Євсевія Попова народився син Іван, майбутній митрополит Московський і Коломенський Інокентій. Але не святительські праці на московській кафедрі принесли йому вінець угодника Божого, хоч і це служіння ніс владика гідно. Більше того, прославлений митрополит за свій апостольський подвиг, за ревну місіонерську працю на ниві Христовій серед народів Приамур'я, Якутії, Камчатки та Аляски.
Майбутньому святителю, на той час Вані Попову, не було й п'яти років, коли батько почав навчати його грамоти. Хлопчик виявився надзвичайно тямущим. До восьми років він уже читав у храмі за богослужінням Апостол, та так, що приносив парафіянам велику втіху.
У шість років Ваня осиротів – помер його батько, і мати, маючи на руках ще трьох маленьких сиріт, змушена була віддати Ваню на виховання братові покійного чоловіка – Димитрію Попову. У дев'ять років Івана було привезено до Іркутська і визначено в тамтешню духовну семінарію. Дядя його, Димитрій Попов, на той час овдовів і, прийнявши чернецтво з ім'ям Давид, був переміщений також до Іркутська, де оселився в архієрейському домі вже в сані ієромонаха. У вільний час Іван часто відвідував свого дядька і завжди заставав його за якимсь заняттям. Особливо той любив займатися механікою; племінник придивлявся, допомагав і нарешті сам пристрастився до цієї справи. Так в одній із кімнат семінарії він влаштував водяний годинник із боєм. Колеса зроблені були, за допомогою простого ножа і шила, з дерева, циферблат - з паперу, стрілки - з лучинок.
У 1814 році у семінарії змінився ректор, і новий ректор вирішив змінити прізвища учням. Насамперед змінені були неблагозвучні прізвища, потім найбільш уживані – щоб не було плутанини. Так Іван Попов став Веніяминовим, отримавши прізвище на честь померлого того року шанованого всіма єпископа Іркутського Веніямина (Багрянського). У 1817 році, за рік до закінчення семінарії, Іван Веніамінов одружився і був присвячений диякону Іркутської Благовіщенської церкви. У цьому сані йому довелося прослужити чотири роки, і тільки в 1821 він був висвячений на священика тієї ж церкви. Як священик отець Іоанн прослужив тут лише два з невеликим роки, але встиг здобути любов парафіян ревним богослужінням і особливо тим, що в неділю перед літургією збирав у храм дітей і давав їм уроки Закону Божого. Але Божим промислом отець Іван був призначений до іншого роду діяльності.
На початку 1823 року Іркутський єпископ Михаїл отримав припис від Святішого Синоду послати священика на Алеутські острови (острів Уналашку), що входили тоді до складу російських володінь, для освіти світом Христової віри тамтешніх інородців. Однак, боячись дальності відстані та суворих умов життя, ніхто з духовенства їхати не хотів. Єпископ Михайло опинився у великій скруті: добровольців не було, а насильно посилати було не можна. І раптом приходить до нього отець Іоан Веніамінов і висловлює бажання їхати.
З сумом відпустив єпископ Михайло такого зразкового священика, і 7 травня 1823 року отець Іоанн виїхав з Іркутська зі своїм сімейством, яке складалося тоді зі бабусі-матері, дружини, однорічного сина та брата.
Потрібно зауважити, що коли іркутське духовенство отримало пропозицію преосвященного, отець Іван, як і інші священики, і не думав його приймати. Про Уналашку він чув від одного вихідця з тих місць, якогось Івана Крюкова. Той багато розповідав йому про тамтешнє життя і навіть переконував його прийняти пропозицію преосвященного, але ці переконання не діяли. Про те, як з'явилося бажання в отця Іоанна вирушити в таку далеку подорож, він сам написав через багато років: «Коли цей же вихідець, Іван Крюков, який вже вибачив зі мною зовсім і на прощання все ще переконував мене їхати в Уналашку - в той же самий день, при прощанні своєму з преосвященним (у якого і мені довелося бути в той час), почав розповідати про старанність алеутів до молитви і слухання Слова Божого - то (нехай буде благословенне ім'я Господнє!) я раптом і, можна сказати, весь загорівся бажанням їхати до таких людей. Жваво пам'ятаю і тепер, як я мучився нетерпінням, чекаючи хвилини оголосити моє бажання преосвященному, і він наче здивувався цьому, але сказав тільки: побачимо».
Вирушив він насамперед на свою батьківщину, в село Ангінське, а звідти на павозці (рід баржі) річкою Оленою до Якутська. З Якутська мандрівники мали їхати на місто Охотськ, що лежить на сході Сибіру, біля узбережжя Охотського моря. Весь цей важкий шлях у тисячу верст отець Іоанн із усією родиною проїхав верхи на конях. А дорога йшла то вузькими стежками через густі ліси, то й зовсім по болоті; часом доводилося підніматися на довгий косогор або на круту кам'янисту гору і рухатися по її слизькій, покритій снігом вершині... З Божою допомогою всі ці труднощі були подолані, і мандрівники почули нарешті глухий рев морських хвиль, що билися об високі скелі, помалу їм стали показуватися. щогли судів, що стояли на річці Охоті, а потім і місто Охотськ. Після довгого і важкого шляху до Охотська, плавання звідти до Уналашки видалося мандрівникам незрівнянно легким. 29 липня 1824 року, більш ніж за рік, вони благополучно прибули на місце.
Острів Уналашка, де мав оселитися отець Іоанн, належить до групи Алеутських островів, які разом з прилеглою територією Аляски були відкриті росіянами в половині XVIII століття і незабаром оголошені володіннями Росії. Заселення їх російськими промисловцями, які залучаються багатим хутровим промислом, почалося з кінця XVIII століття. Одночасно розпочалася і проповідь християнства серед тубільців. Наприкінці XVIII століття тут трудилася місія під начальством архімандрита Йосафа, якій вдалося хрестити жителів на Кадьяку та інших островах.
Незважаючи на короткочасність проповіді, християнство у цих краях мало великий успіх. Особливо старанно приймалося воно алеутами, які за своїм м'яким та лагідним характером охоче приймали християнську віру, назавжди залишаючи язичництво. На час прибуття отця Іоанна в російських володіннях у Північній Америці, на різних островах, служили ще три священики-місіонери.
Приїхавши на Уналашку, отець Іоан Веніамінов знайшов крайню убогість рішуче у всіх сторонах життя та місіонерської справи. На острові не було навіть храму, і богослужіння відбувалося у старій каплиці. Тому першою турботою отця Іоанна була побудова храму, що, однак, виявилося справою нелегкою, оскільки з алеутів ніхто працювати не вмів, і місіонерові довелося попередньо навчати їх теслярському, столярному та іншим ремеслам. У побудованому нарешті храмі багато, як, наприклад, престол та іконостас, було зроблено руками самого отця Іоанна. Одночасно він старанно вивчав алеутську мову. Все це допомогло йому з великим успіхом займатися місіонерською діяльністю. Його постійні проповіді та бесіди відрізнялися простотою і доступністю і були зігріті таким безпосереднім християнським почуттям, що справляли велике враження і встановлювали справжні синові стосунки пастви до свого пастиря.
Апостол Сибіру та Америки Крім Уналашки, отець Іоан Веніамінов часто бував і на інших островах, наставляючи свою паству і проповідуючи Слово Боже серед нехрещених. Неможливо собі уявити ті труднощі та небезпеки, які йому доводилося переносити в подібних подорожах, що відбувалися на утлом тубільному човні в холод і негоду. Але зате під час бесід з алеутами, коли, за словами отця Івана, «скоріше втомиться найневтомніший проповідник, ніж ослабне їхню увагу і старанність до почуття слова», він «діяльно дізнався про втіху християнської віри, ці солодкі й невимовні дотики благодаті». Про чудовий випадок під час одного з таких відвідувань отець Іван розповідає так.
«Прожив на Уналашці майже чотири роки, я у Великий піст відправився вперше на острів Акун до алеутів, щоб приготувати їх до говіння. Під'їжджаючи до острова, я побачив, що вони всі стояли на березі вбраними, як в урочисте свято, і коли я вийшов на берег, то вони радісно кинулися до мене і були надзвичайно зі мною лагідні й застережні. Я спитав їх: чому вони такі вбрані? Вони відповідали: «Тому, що ми знали, що ти виїхав і сьогодні маємо бути у нас. На радощах ми й вийшли на берег, щоби зустріти тебе». - Хто ж вам сказав, що я буду у вас сьогодні, і чому ви дізналися мене, що я саме отець Іван? - «Наш шаман, старий Іван Смиренніков, сказав нам: чекайте, до вас сьогодні приїде священик, він уже виїхав і навчатиме вас молитися Богу; і описав нам твою зовнішність так, як тепер тебе бачимо». - Чи можу я бачити цього вашого старого шамана? - Чому ж, можеш; але тепер його тут немає, і коли він приїде, ми скажемо йому, та він і сам без нас прийде до тебе».
Ця обставина хоч надзвичайно мене і здивувала, але я все це залишив поза увагою і став готувати їх до говіння, попередньо пояснивши їм значення посту та інше, як з'явився до мене цей старий шаман і виявив бажання говіти і ходив дуже акуратно. Я все ж таки не звертав на нього особливої уваги і під час сповіді пропустив навіть запитати його, чому алеути називають його шаманом. Долучивши його до Святих Таїн, я відпустив його… І що ж? На мій подив, він після причастя вирушив до свого тону (старшини) і висловив своє незадоволення на мене, а саме за те, що я не спитав на сповіді, чому алеути називають його шаманом, тому що йому вкрай неприємно носити таку назву від своїх побратимів , І що він зовсім не шаман.
Тоен, звичайно, передав мені невдоволення старого Смиренникова, і я відразу ж послав за ним для пояснення. Коли послані вирушили, то Смиренников попався їм назустріч зі словами: «Я знаю, що мене кличе священик отець Іван, і я йду до нього». Я почав докладно розпитувати його про невдоволення до мене, про його життя. На запитання, чи він грамотний, він відповів, що хоч і неграмотний, але Євангеліє і молитви знає. Потім я попросив його пояснити, звідки він знає мене, що навіть описав мою зовнішність своїм побратимам, і звідки дізнався, що у відомий день повинен з'явитися до вас і що вчитиму вас молитися. Старий відповів, що йому все це сказали двоє його товаришів. Хто ж ці двоє твоїх товаришів? - Запитав я його. «Білі люди», – відповів старий. «Де ж ці твої білі люди, що вони за люди і який вигляд?» - Запитав я його. «Вони живуть недалеко тут у горах і приходять до мене щодня», - і старий представив мені їх так, як зображують святого архангела Гавриїла, тобто в білому одязі і переперезаного рожевою стрічкою через плече. «Коли ж прийшли до тебе ці люди вперше?» - "Вони з'явилися незабаром після того, як охрестив нас ієромонах Макарій". Після цієї розмови я запитав Смиреннікова, чи можу я їх бачити. - "Я спитаю їх", - відповів старий і пішов від мене. Я ж вирушив на деякий час на найближчі острови для проповідування Слова Божого і після свого повернення побачив Смиренникова і запитав його: «Що ж, ти питав цих білих людей, чи можу я їх бачити, і чи бажають вони прийняти мене?». – «Питав, – відповів старий. - вони, хоч і виявили бажання бачити і прийняти тебе, але при цьому сказали: "Навіщо йому бачити нас, коли він сам вчить вас тому, чого ми вчимо?" - Так ходімо, я приведу до них». Тоді щось незрозуміле сталося в мені, якийсь страх напав на мене та повне смирення. Що, як насправді, подумав я, побачу їх, цих ангелів, і вони підтвердять сказане старим? і як я піду до них? адже я ж людина грішна, отже, і недостойна говорити з ними, і це було б з мого боку гордістю та самовпевненістю, якби я наважився йти до них; нарешті, побаченням моїм з ангелами я, можливо, звеличився б своєю вірою або мріяв би багато про себе ... І я, як недостойний, зважився не ходити до них, зробивши попередньо з цієї нагоди пристойне повчання як старому Смиренникову, так і його побратимам-алеутам, щоб вони більше не називали Смиренникова шаманом».
Єпископський будинок на Уналашці, збудований у 1882 р. Отець Іоан Веніамінов дуже втішався старанністю алеутів до слухання Слова Божого та до виконання заповідей. Рідкісні з них при його відвідуванні ухилялися по лінощі або недбалості від говіння і очищення совісті, і так як їхня їжа завжди однакова, то вони, щоб відзначити піст, у дні говіння зовсім нічого не їли. Під час богослужіння вони стояли уважно і настільки нерухомо, що можна було слідами їхніх ніг дізнатися, скільки народу було у храмі. Багато хто був великим молитовником, що часто виявлялося лише випадково або при їх кончині. До священиків мали відданість і любов і готові були служити їм, чим могли. З поширенням християнства стало припинятися багатоженство та позашлюбне співжиття, а також вбивство рабів під час поховання знатних осіб. Навіть сварки і бійки сталися рідко, а міжусобиці, дуже поширені доти, зовсім припинилися.
Крім своєї пастви на островах отець Іоан Веніамінов відвідав також селище Нушегак на материку Америки, де в перше його відвідування хрестилося тринадцять чоловік, а в другий приїзд кількість тих, хто увірував, зросла до двохсот двадцяти.
Життя серед алеутів, постійна проповідь їм Слова Божого сприяли поглибленню знання отцем Іоанном алеутської мови. Надалі він сам винайшов для алеутів абетку і помалу став перекладати священні книги. Так, він переклав Катехизис та Євангеліє від Матвія. Поява цих перекладів алеути зустріли з великою радістю і стали старанно вчитися грамоти. Батько Іван влаштував на Уналашці училище для хлопчиків і сам навчав їх, склавши усі підручники.
Крім мови отець Іоанн старанно вивчав побут своєї пастви. Так, він зібрав пісні алеутів, за своїми спостереженнями за природними явищами склав «Записку про острови Уналашкінського відділу». Добре вивчивши фауну острова, він навіть подавав цінні поради російським промисловцям щодо полювання на морських котиків, спрямовані на збереження та множення стада цих цінних тварин.
Сам батько Іоан Веніамінов жив із сім'єю спочатку в тісній землянці, або юрті, а потім перейшов у скромний будиночок, збудований власними руками. Вільний час він присвячував робленню органчиків, а також бесідам та іграми з дітьми, своїми та чужими, яких він дуже любив і був з ними дуже ніжний.
У таких турботах і невсипущих працях отець Іоан Веніамінов провів на Уналашці десять років. Протягом цього часу він навернув у християнство всіх жителів острова. Праці та подвиги отця Іоанна Веніамінова не могли залишитися непоміченими з боку начальства, і він був нагороджений наперсним хрестом і переведений на острів Сітху, Новоархангельськ - адміністративний центр російських володінь у Північній Америці, для освіти іншого народу - калошів.
Нова паства отця Іоанна сильно відрізнялася від алеутів як на вигляд, так і характером. На відміну від негарних незграбних, але добрих алеутів, калоші були досить гарні: вони мають великі чорні очі, правильні риси обличчя, чорне волосся, середній зріст. До вподоби були вони горді та самолюбні. Йдучи в гості до росіян, вони одягали найкращі свої вбрання і поводилися з великою гідністю. Вони дуже мстиві: якщо колош чомусь не міг помститися за образу за життя, він заповів свою помсту нащадкам. Про проповіді християнства серед калош не могло бути й мови, оскільки до росіян вони ставилися з великою підозрою.
Прибувши на Сітху, отець Іоанн зайнявся спочатку вивченням мови та звичаїв калошів. Незабаром особливий випадок змінив ставлення калошів до росіян. На острові почалася епідемія віспи, від якої калаші, які відмовлялися приймати щеплення від росіян, гинули у великій кількості. Тим часом росіяни та алеути, яким віспа була щеплена, залишилися неушкодженими. Це змусило і калошів просити росіян про допомогу, і після свого порятунку вони перестали дивитись на них як на своїх ворогів. Тим самим було відкрито можливість проповіді християнства. І хоча звернення калошів йшло повільно, проте вони належали до проповідників з повагою і не перешкоджали охочим хреститися.
На острові Сітхе отець Іоан пробув п'ять років. Уся його п'ятнадцятирічна діяльність, спочатку на острові Уналашці, а потім на Сітху, відрізнялася тією ж запопадливістю, яка споконвіку прославила проповідників Євангелія. Він завжди з великою обережністю брався за свою справу і тим самим приваблював до себе грубі серця дикунів; намагався переконувати більше, ніж примушувати, і терпляче вичікував добровільного бажання хреститися. Для дітей він влаштовував школи, в яких викладав за ними самими складеними підручниками. Нарешті, крім освіти світлом Євангелія, він навчав тубільців ковальському та теслярському ремеслам, навчив їх щепити віспу. При цьому він здобув серцевий прихильність до себе: дикуни полюбили його. І справді він був їхнім благодійником та наставником.
За час перебування на Сітху батьком Іоанном було розпочато книгу «Зауваження про колоську і кадьякську мови і частково про інші прислівники в Російсько-американських володіннях», яка, як і граматика алеутської мови, удостоїлася приємних відгуків фахівців і внесла багато нового в науку.
Багаторічний досвід у розповсюдженні Слова Божого переконав отця Івана в тому, що при розкиданості тубільних поселень і дедалі більшій кількості хрещених важко підтримувати дух християнства у пастви. Для цього була потрібна постійна проповідь, що було неможливо за нечисленності священиків і нестачі коштів. Рішення цього залежало від вищого начальства, отже, треба було клопотати. Крім того, йому потрібно було особисто просити дозволу на видання священних книг алеутською мовою. З цією метою отець Іоанн наважився вирушити до Петербурга. Прийнявши таке рішення, Іоанн взяв відпустку і, відправивши дружину та дітей на батьківщину до Іркутська, 8 листопада 1838 відплив з острова Сітхі. Плавання його тривало близько восьми місяців. 25 червня 1839 року він прибув до Петербурга.
Після прибуття до столиці отець Іоанн того ж дня з'явився до Святішого Синоду і своїми оповіданнями жваво зацікавив його членів. Проте клопіт у Синоді розтягнувся кілька місяців, які отець Іоанн не витратив даремно. Він зайнявся збором пожертв для поширення та утвердження християнства на Алеутських островах і з цією метою вирушив до Москви. У Москві він з'явився до преосвященного Філарета, тодішнього митрополита Московського. Святитель з першого погляду полюбив працьовитого проповідника. "У цій людині є щось апостольське", - говорив він про отця Іоанну. Не раз у вільний час розмовляли вони наодинці, і святитель із задоволенням слухав чудові розповіді отця Івана про його життя серед алеутів. Восени отець Іоанн повернувся до Петербурга, де на нього чекало рішення Святішого Синоду про збільшення штату священно- та церковнослужителів в американських володіннях Росії. Йому також дозволили друкувати свої переклади, і, крім того, за свої багаторічні апостольські подвиги він був нагороджений званням протоієрея.
Але не тільки радісні звістки чекали його в Петербурзі; з Іркутська повідомили про смерть його дружини. Тяжко вразило його це горе. Митрополит Філарет, втішаючи його, переконував прийняти чернецтво. Але через обтяженість великою родиною та неможливість у місіонерських роз'їздах виконувати всі вимоги чернечого статуту отець Іоанн погодився не відразу. Коли ж, за клопотанням митрополита Філарета, діти його (а їх у нього було шестеро: дві дочки та чотири сини) були влаштовані на казенний зміст, то він, бачачи в цьому Божу вказівку, подав прохання про постриження в чернецтво. Постриг був здійснений 19 листопада 1840 з назвою імені Інокентія, на честь святителя Іркутського. Другого дня ієромонах Інокентій був зведений у сан архімандрита.
Тим часом у Святійшому Синоді відбулося рішення про утворення нової єпархії, до якої були віднесені Алеутські острови. Виникло питання про призначення архієрея на нове місце. Імператору Миколі Павловичу було представлено список із трьох обранців, серед яких був і архімандрит Інокентій. Государ забажав його бачити. Обласкавши новопоставленого архімандрита, імператор сказав йому на прощання: «Передайте митрополиту, що бажаю, щоб ви були призначені архієреєм нової єпархії».
Посвята Інокентія на єпископа Камчатського, Курильського і Алеутського відбулося 15 грудня 1840 року в Казанському соборі. «Я твердо сподіваюся і вірю, - говорив під час свого наречення в єпископа Інокентій, - що Господь, який так давно провадив мене і дає мені нині новий жереб служіння благодаттю Своєю, дарує мені й нові сили до здійснення мого служіння. Благаю вас, Богообрані отці і предстоячі Церкви, що існує на землі! Сприйміть мене в ваші молитви і моліть Господа, нехай буде зі мною благодать і милість Його завжди». 10 січня 1841 року преосвященний Інокентій вже виїхав з Петербурга до свого служіння на острів Сітху, в Новоархангельськ, де було призначено його місцеперебування.
Зворотний шлях єпископ Інокентій провадив уже через Сибір. Дорогою він заїхав до Іркутська. Можна собі уявити, з яким почуттям в'їжджав преосвященний Інокентій до свого рідного міста і з яким благоговінням та радістю зустрічали жителі Іркутська колишнього свого священика. Народ натовпами зустрічав його при в'їзді, всі церкви вітали дзвоном. Преосвященний відвідав Благовіщенську церкву, де раніше служив священиком, і звершив там літургію з подячним молебством. Від'їжджаючи з Іркутська, він заїхав на місце свого народження в село Ангінське, заходив у хату, в якій народився і провів дитинство, відвідав своїх старих знайомих і, відслуживши молебень, пустився в далеку дорогу, напутаний добрими побажаннями земляків. Нарешті, 27 вересня 1841 року після стомлюючого та довгого шляху Інокентій благополучно прибув на острів Сітху.
Тепер, з ухваленням нового звання, коло просвітницької діяльності єпископа Інокентія сильно розширилося. Він почав з відкриття нових парафій, у яких досі відчувався сильний недолік. Поставляючи священиків у знову відкриті парафії, преосвященний давав їм найдокладніші настанови і переконував їх діяти силою проповідницького слова, а не примусом чи привабливими обіцянками.
Звернення тубільців йшли також успішно і майже без наполягань місіонерів; навпаки, які шукали хрещення піддавалися найсуворішому випробуванню. Особливо втішними для місіонерів були звернення тих язичників, які спочатку чинили опір наверненню, а потім самі були з благанням про хрещення.
У місцях, які регулярно відвідують місіонери, населення особливо ревно виконувало їхні настанови. Випадків відпадання або повернення до шаманства майже не бувало, якщо ж вони відбувалися, то незабаром закінчувалися каяттям та виправленням. Траплялися випадки і чудового зцілення після хрещення. Так, одна стара, будучи при смерті, побажала прийняти хрещення, але оскільки сама вона ходити вже не могла, то була принесена для таїнства на ношах. Після хрещення вона повернулася додому самостійно, лише спираючись на ціпок. Так само молодий чоловік, який з дитинства страждав від нападів божевілля, після хрещення цілком зцілився. Нема чого й казати, що подібні випадки, свідчуючи про Божественну силу християнства, особливо сприяли наверненню тубільців. Крім проповіді і настанов у Законі Божому, єпископ Інокентій наказував місіонерам навчати дітей і всіх бажаючих грамоті як місцевою, так і російською мовами, що населення робило дуже охоче, і незабаром грамотність тубільного населення стала навіть вищою, ніж грамотність населення корінної Росії.
Проживши у Новоархангельську близько семи місяців, преосвященний подався оглядати свою єпархію. На кожному острові, в кожному селі приймали його з величезним торжеством і радістю, і ніде не залишав він мешканців без архіпастирської науки. Його єпархія була надзвичайно великою і обіймала численні народи, що жили на американському материку, Алеутських та Курильських островах, на Камчатці та на узбережжі Охотського моря. Так, у першу свою поїздку по єпархії він подолав понад п'ять тисяч верст де морем, а де і на собаках. Таких поїздок для огляду єпархії, під час яких він старанно оглядав новостворені парафії, освячуючи церкви, особисто повчав інородців Слову Божому і влаштовував, де можна, училища для дітей, мав три.
За свою плідну місіонерську діяльність серед народів далекої околиці Росії єпископ Інокентій у 1850 році був зведений у сан архієпископа.
Під час своїх подорожей материковою частиною Росії архієпископ Інокентій бував і у якутів, і тунгусів, які за віддаленістю проживання ніколи не відвідувалися своїми архіпастирями. Архієпископ був знайомий із цими народами ще з дитинства, коли стикався з ними у себе на батьківщині, в селі Ангінському та в Іркутську. Наслідком такого піклування було те, що Якутська область була відрахована від Іркутської єпархії та приєднана до Камчатської. З цієї причини преосвященний Інокентій мав змінити місце свого постійного проживання та переїхати до Сибіру, до міста Якутська.
Нові місіонерські праці були тут архієпископу Інокентію. Якути, приймаючи хрещення, головним чином через подарунки та деякі пільги, залишалися майже в повному невіданні християнства і, внаслідок рідкісного відвідування їх священиками, часто зберігали колишні язичницькі вірування та звичаї. Вірний своїм принципам, архієпископ Інокентій негайно взявся за просвітництво країни, відкриваючи храми та каплиці, перекладаючи якутською мовою священні та богослужбові книги, для чого їм була організована спеціальна комісія. Незважаючи на труднощі цього перекладу, комісія успішно впоралася зі своїм завданням, і 19 липня 1859 року в Якутському Троїцькому соборі вперше було здійснено богослужіння якутською мовою. Преосвященний сам служив молебень та читав Євангеліє. Якутов до того зворушила цю подію, що старшини їх від імені всіх своїх побратимів подали владиці Інокентію прохання, щоб цей день назавжди став святковим. Крім цього велася робота з перекладу священних і богослужбових книг та тунгуською мовою.
Незважаючи на свої вже похилі літа, архієпископ майже постійно робив подорожі своєю ще більш розширюваною єпархією, часто наражаючи себе на різні поневіряння і небезпеки. В одну з таких подорожей, перебуваючи в Аянському порту, він ледве не був узятий у полон англійцями, які через Кримську війну напали на російські далекосхідні володіння. Преосвященний переконав англійців не брати його в полон, оскільки користі їм від цього не буде, що змушені годувати його, вони зазнають лише шкоди. Англійці не тільки дали йому спокій, але навіть звільнили захопленого ними раніше одного священика.
Місіонерська запопадливість архієпископа Інокентія сягала і більш віддалені народи, що жили по Амуру і навіть за кордоном з Китаєм. Як людина, віддана своїй Батьківщині, що близько приймала до серця її інтереси і дбала про її велич, він виявляв велику турботу про сприятливе для Росії вирішення амурського питання.
Пам'ятник графу Муровйову-Амурському та Свт. Інокентію Московському у Благовіщенську З цією метою він сам зробив подорож Амуром і склав докладну записку «Щось про Амура», в якій, на підставі особистих спостережень і опитувань, обґрунтував можливість навігації Амуром і заселення його берегів. Сприяння архієпископа Інокентія приєднання Амура до Росії було оцінено дуже високо: на його честь було названо місто Благовіщенськ - на згадку про початок його священнослужіння в Благовіщенській церкві Іркутська.
Наприкінці червня 1857 року архієпископ Інокентій був викликаний до Петербурга для присутності у Святішому Синоді. Його участь у роботі вищого органу церковного управління допомогла благополучно вирішити питання про відкриття вікаріатства на Сітху та Якутську. Кафедру вирішено було перевести до Благовіщенська.
Повернувшись із Петербурга, преосвященний Інокентій переселився до Благовіщенська, де так само невтомно, так само ревно продовжував справу свого служіння, невпинно дбаючи про підтримку православ'я в єпархії. Звідси він також здійснював часті подорожі Амуром та іншими областями для особистого нагляду та настанови новонавернених. Але похилого віку і погане здоров'я змушували його замислюватися про відпочинок. Але не спокою від праць, а нової діяльності готував архієпископа Інокентія Промисел Божий. У 1867 році помер Московський митрополит Філарет і на місце покійного був призначений архієпископ Інокентій. Сам преосвященний Інокентій був уражений цією звісткою найбільше. Прочитавши депешу, він змінився на обличчі і кілька хвилин був у роздумі. Потім цілий день залишався один, а вночі довго і старанно молився, стоячи навколішки. Дивувався він долі: син бідного сільського паламаря, якому під час воно і в паламарі, на місце батька, неможливо було потрапити, стає наступником великого архіпастиря, одним з перших ієрархів Російської Церкви - митрополитом Московським!
З глибокою смиренністю прийняв преосвященний Інокентій своє нове призначення і став збиратися в дорогу. Зайве говорити, з яким почуттям радості та благоговіння зустрічали його жителі сибірських міст, через які йому доводилося проїжджати дорогою до Москви. Вперше за своє життя бачили вони митрополита. З особливою урочистістю вітали митрополита Інокентія в його рідному Іркутську, де через бездоріжжя він пробув досить довго і кілька разів звершував літургію в співслужінні з іншими архієреями.
Нарешті 25 травня 1868 року, увечері, який оголосив всю Москву дзвін дзвін сповістив про прибуття до столиці її нового архіпастиря. Другого дня високопреосвященний Інокентій, митрополит Московський і Коломенський, вступив до Великого Успенського собору, на сходах якого виголосив промову, сповнену істинної смирення. «Хто я, - говорив він, - що сміється сприйняти і слово і владу моїх попередників? Учень найвіддаленішого часу, найвіддаленішого краю і у віддаленій країні провів більше половини свого життя; не більше як смиренний творець на ниві Христовій, вчитель немовлят і немовлят у вірі».
З такою смиренністю вступав преосвященний Інокентій у своє нове служіння. Йому було вже понад сімдесят років, він був пригнічений хворобою, майже сліпий, але все-таки був сповнений сил і прагнення діяльності. За новими турботами він не забував свого місіонерського покликання. З метою проповіді Євангелія на околицях Росії їм було започатковано місіонерське суспільство. Відкрите у Москві січні 1870 року, воно зустріло велике співчуття у всіх куточках Росії. У багатьох єпархіях було відкрито відповідні комітети. Але головною його турботою залишалося настанова народу в істинах християнської віри та моральності.
Однак серед усіх душпастирських праць і турбот старість недуги тілесні давалися взнаки. Митрополит двічі клопотав про звільнення на спокій, проте прохання його було відхилено. З деякого часу йому довелося відмовитися від поїздок єпархією, які тепер за нього здійснювали його вікарії. З середини 1878 року митрополит Інокентій майже безперервно хворів і навіть скасував наприкінці цього року поїздку до Петербурга для присутності у Святішому Синоді. На Страсному тижні, відчувши наближення смерті, він попросив себе пособорувати. Востаннє долучався до Великого четверга. 30 березня 1879 року він зажадав до себе преосвященного Амвросія (пізніше єпископа Харківського) для читання канону на кінець душі, а 31 березня о 2-й годині ночі його не стало.
«Дайте знати, - говорив, вмираючи, преосвященний, - щоб при похованні моєму не було, у них багато похвал. А проповідь по мені скажіть, вона може мати повчання, і ось текст для неї: від Господа стопи людині виправляються (Пс. 36, 23)».
На другий день об одинадцятій годині ранку дзвін Івана Великого сповістив москвичам про кончину їхнього святителя, а 5 квітня тіло покійного було віддано землі поруч із могилою митрополита Філарета в Трійці-Сергієвій Лаврі.
Книга Свт. Інокентія Московського «Вказівка шляху до Царства Небесного» Не залишає Господь Своїх праведників і, приготуючи їм місце в Царстві Небесному, дбає про їхнє прославлення серед вірних дітей Своїх під омофором земної Церкви. У березні 1974 року на засіданні Святішого Синоду Православної Церкви в Америці було порушено питання канонізації пам'ятного просвітителя Аляски митрополита Московського і Коломенського Інокентія (Веніамі-нова). 8 травня того ж року американські ієрархи звернулися до Матері-Церкви до Москви з проханням вивчити питання про можливу канонізацію митрополита Інокентія, якщо на те зволиться Духу Святому та Священному Синоду Російської Православної Церкви.
Три роки пішло на вивчення дбайливо зібраних у США і на батьківщині святителя свідчень про його життя та рівноапостольні праці. А 23 вересня (6 жовтня за новим стилем) 1977 року Священний Синод Руської Православної Церкви, віддавши славу і хвалу Господу, визначив: пам'ятного митрополита Інокентія, святителя Московського та апостола Америки та Сибіру, зарахувати до лику святих, благодаттю Божому пам'ять двічі на рік - 31 березня, у день блаженної смерті, і 23 вересня - у день його прославлення. 10 червня пам'ять святителя Інокентія святкується разом із усіма Сибірськими святими, прославленими 1984 року.
- Читати книгу «Вказівка шляху до Царства Небесного».
26 серпня 1797 року в глухому сибірському Ангінському селі, що в Іркутській губернії, біля паламаря церкви святого Іллі Пророка Євсевія Попова народився син Іван, майбутній митрополит Московський і Коломенський Інокентій. Але не святительські праці на московській кафедрі принесли йому вінець угодника Божого, хоч і це служіння ніс владика гідно. Більше того, прославлений митрополит за свій апостольський подвиг, за ревну місіонерську працю на ниві Христовій серед народів Приамур'я, Якутії, Камчатки та Аляски.
Майбутньому святителю, на той час Вані Попову, не було й п'яти років, коли батько почав навчати його грамоти. Хлопчик виявився надзвичайно тямущим. До восьми років він уже читав у храмі за богослужінням Апостол, та так, що приносив парафіянам велику втіху. У шість років Ваня осиротів — помер його батько, і мати, маючи на руках ще трьох маленьких сиріт, змушена була віддати Ваню на виховання братові покійного чоловіка Димитрію Попову. У дев'ять років Івана було привезено до Іркутська і визначено в тамтешню духовну семінарію. Дядя його, Димитрій Попов, на той час овдовів і, прийнявши чернецтво з ім'ям Давид, був переміщений також до Іркутська, де оселився в архієрейському домі вже в сані ієромонаха. У вільний час Іван часто відвідував свого дядька і завжди заставав його за якимсь заняттям. Особливо той любив займатися механікою; племінник придивлявся, допомагав і нарешті сам пристрастився до цієї справи. Так в одній із кімнат семінарії він влаштував водяний годинник із боєм. Колеса зроблені були, за допомогою простого ножа і шила, з дерева, циферблат — з паперу, стрілки — з лучинок.
У 1814 році у семінарії змінився ректор, і новий ректор вирішив змінити прізвища учням. Насамперед змінені були неблагозвучні прізвища, потім найуживаніші — щоб не було плутанини. Так Іван Попов став Веніяминовим, отримавши прізвище на честь померлого того року шанованого всіма єпископа Іркутського Веніямина (Багрянського). У 1817 році, за рік до закінчення семінарії, Іван Веніамінов одружився і був присвячений диякону Іркутської Благовіщенської церкви. У цьому сані йому довелося прослужити чотири роки, і тільки в 1821 він був висвячений на священика тієї ж церкви. Як священик отець Іоанн прослужив тут лише два з невеликим роки, але встиг здобути любов парафіян ревним богослужінням і особливо тим, що в неділю перед літургією збирав у храм дітей і давав їм уроки Закону Божого. Але Божим промислом отець Іван був призначений до іншого роду діяльності.
На початку 1823 року Іркутський єпископ Михайло отримав припис від Святішого Синоду послати священика на Алеутські острови (острів Уналашку), що входили тоді до складу російських володінь, для освіти світлом Христової віри тамтешніх інородців. Однак, боячись дальності відстані та суворих умов життя, ніхто з духовенства їхати не хотів. Єпископ Михайло опинився у великій скруті: добровольців не було, а насильно посилати було не можна. І раптом приходить до нього отець Іоан Веніамінов і висловлює бажання їхати.
З сумом відпустив єпископ Михайло такого зразкового священика, і 7 травня 1823 року отець Іоанн виїхав з Іркутська зі своїм сімейством, яке складалося тоді зі бабусі-матері, дружини, однорічного сина та брата.
Потрібно зауважити, що коли іркутське духовенство отримало пропозицію преосвященного, отець Іван, як і інші священики, і не думав його приймати. Про Уналашку він чув від одного вихідця з тих місць, якогось Івана Крюкова. Той багато розповідав йому про тамтешнє життя і навіть переконував його прийняти пропозицію преосвященного, але ці переконання не діяли. Про те, як з'явилося бажання в отця Іоанна вирушити в таку далеку подорож, він сам написав через багато років: «Коли цей же вихідець, Іван Крюков, який вже вибачив зі мною зовсім і на прощання все ще переконував мене їхати в Уналашку — в той же самий день, при прощанні своєму з преосвященним (у якого і мені трапилося бути в той час), почав розповідати про старанність алеутів до молитви і слухання Слова Божого — то (нехай буде благословенне ім'я Господнє!) я раптом і, можна сказати, весь спалахнув бажанням їхати до таких людей. Жваво пам'ятаю і тепер, як я мучився нетерпінням, чекаючи хвилини оголосити моє бажання преосвященному, і він наче здивувався цьому, але сказав тільки: побачимо».
Вирушив він насамперед на свою батьківщину, в село Ангінське, а звідти на павозці (рід баржі) річкою Оленою до Якутська. З Якутська мандрівники мали їхати на місто Охотськ, що лежить на сході Сибіру, біля узбережжя Охотського моря. Весь цей важкий шлях у тисячу верст отець Іоанн із усією родиною проїхав верхи на конях. А дорога йшла то вузькими стежками через густі ліси, то й зовсім по болоті; часом доводилося підніматися на довгий косогор або на круту кам'янисту гору і рухатися по її слизькій, покритій снігом вершині... З Божою допомогою всі ці труднощі були подолані, і мандрівники почули нарешті глухий рев морських хвиль, що билися об високі скелі, помалу їм стали показуватися щогли судів, що стояли річці Охоті, та був і місто Охотск. Після довгого і важкого шляху до Охотська, плавання звідти до Уналашки видалося мандрівникам незрівнянно легким. 29 липня 1824 року, більш ніж за рік, вони благополучно прибули на місце.
Острів Уналашка, де мав оселитися отець Іоанн, належить до групи Алеутських островів, які, разом із прилеглою територією Аляски, було відкрито російськими о пів на XVIII століття і невдовзі оголошені володіннями Росії. Заселення їх російськими промисловцями, які залучаються багатим хутровим промислом, почалося з кінця XVIII століття. Одночасно розпочалася і проповідь християнства серед тубільців. Наприкінці XVIII століття тут трудилася місія під начальством архімандрита Йосафа, якій вдалося хрестити жителів на Кадьяку та інших островах.
Незважаючи на короткочасність проповіді, християнство у цих краях мало великий успіх. Особливо старанно приймалося воно алеутами, які за своїм м'яким та лагідним характером охоче приймали християнську віру, назавжди залишаючи язичництво. На час прибуття отця Іоанна в російських володіннях у Північній Америці, на різних островах, служили ще три священики-місіонери.
Приїхавши на Уналашку, отець Іоан Веніамінов знайшов крайню убогість рішуче у всіх сторонах життя та місіонерської справи. На острові не було навіть храму, і богослужіння відбувалося у старій каплиці. Тому першою турботою отця Іоанна була побудова храму, що, однак, виявилося справою нелегкою, оскільки з алеутів ніхто працювати не вмів, і місіонерові довелося попередньо навчати їх теслярському, столярному та іншим ремеслам. У побудованому нарешті храмі багато, як, наприклад, престол та іконостас, було зроблено руками самого отця Іоанна. Одночасно він старанно вивчав алеутську мову. Все це допомогло йому з великим успіхом займатися місіонерською діяльністю. Його постійні проповіді та бесіди відрізнялися простотою і доступністю і були зігріті таким безпосереднім християнським почуттям, що справляли велике враження і встановлювали справжні синові стосунки пастви до свого пастиря.
Крім Уналашки, отець Іоан Веніамінов часто бував і на інших островах, наставляючи свою паству і проповідуючи Слово Боже серед нехрещених. Неможливо собі уявити ті труднощі та небезпеки, які йому доводилося переносити в подібних подорожах, що відбувалися на утлом тубільному човні в холод і негоду. Але зате під час бесід з алеутами, коли, за словами отця Івана, «скоріше втомиться найневтомніший проповідник, ніж ослабне їхню увагу і старанність до почуття слова», він «діяльно дізнався про втіху християнської віри, ці солодкі й невимовні дотики благодаті». Про чудовий випадок під час одного з таких відвідувань отець Іван розповідає так.
«Прожив на Уналашці майже чотири роки, я у Великий піст відправився вперше на острів Акун до алеутів, щоб приготувати їх до говіння. Під'їжджаючи до острова, я побачив, що вони всі стояли на березі вбраними, як в урочисте свято, і коли я вийшов на берег, то вони радісно кинулися до мене і були надзвичайно зі мною лагідні й застережні. Я спитав їх: чому вони такі вбрані? Вони відповідали: «Тому, що ми знали, що ти виїхав і сьогодні маємо бути у нас. На радощах ми й вийшли на берег, щоби зустріти тебе». - Хто ж вам сказав, що я буду у вас сьогодні, і чому ви дізналися мене, що я саме отець Іван? — «Наш шаман, старий Іван Смиренніков, сказав нам: чекайте, до вас сьогодні приїде священик, він уже виїхав і навчатиме вас молитися Богові; і описав нам твою зовнішність так, як тепер тебе бачимо». — Чи можу я бачити цього вашого старого шамана? — Чому ж, можеш; але тепер його тут немає, і коли він приїде, ми скажемо йому, та він і сам без нас прийде до тебе».
Ця обставина хоч надзвичайно мене і здивувала, але я все це залишив поза увагою і став готувати їх до говіння, попередньо пояснивши їм значення посту та інше, як з'явився до мене цей старий шаман і виявив бажання говіти і ходив дуже акуратно. Я все ж таки не звертав на нього особливої уваги і під час сповіді пропустив навіть запитати його, чому алеути називають його шаманом. Долучивши його до Святих Таїн, я відпустив його... І що ж? На мій подив, він після причастя вирушив до свого тону (старшини) і висловив своє незадоволення на мене, а саме за те, що я не спитав на сповіді, чому алеути називають його шаманом, тому що йому вкрай неприємно носити таку назву від своїх побратимів , І що він зовсім не шаман.
Тоен, звичайно, передав мені невдоволення старого Смиренникова, і я відразу ж послав за ним для пояснення. Коли послані вирушили, то Смиренников попався їм назустріч зі словами: «Я знаю, що мене кличе священик отець Іван, і я йду до нього». Я почав докладно розпитувати його про невдоволення до мене, про його життя. На запитання, чи він грамотний, він відповів, що хоч і неграмотний, але Євангеліє і молитви знає. Потім я попросив його пояснити, звідки він знає мене, що навіть описав мою зовнішність своїм побратимам, і звідки дізнався, що у відомий день повинен з'явитися до вас і що вчитиму вас молитися. Старий відповів, що йому все це сказали двоє його товаришів. Хто ж ці двоє твоїх товаришів? — спитав я його. "Білі люди", - відповів старий. «Де ж ці твої білі люди, що вони за люди і який вигляд?» — спитав я його. «Вони живуть недалеко тут у горах і приходять до мене щодня», — і старий представив мені їх так, як зображують святого архангела Гавриїла, тобто в білому одязі і переперезаного рожевою стрічкою через плече. «Коли ж прийшли до тебе ці люди вперше?» — «Вони з'явилися незабаром після того, як охрестив нас ієромонах Макарій». Після цієї розмови я запитав Смиреннікова, чи можу я їх бачити. — «Я спитаю їх», — відповів старий і пішов від мене. Я ж вирушив на деякий час на найближчі острови для проповідування Слова Божого і після свого повернення побачив Смиренникова і запитав його: «Що ж, ти питав цих білих людей, чи можу я їх бачити, і чи бажають вони прийняти мене?». — «Запитував, — відповів старий. — вони, хоч і виявили бажання бачити і прийняти тебе, але при цьому сказали: «Навіщо йому бачити нас, коли він сам учить вас тому, чого ми вчимо?» — То ходімо, я приведу до них». Тоді щось незрозуміле сталося в мені, якийсь страх напав на мене та повне смирення. Що, як насправді, подумав я, побачу їх, цих ангелів, і вони підтвердять сказане старим? і як я піду до них? адже я ж людина грішна, отже, і недостойна говорити з ними, і це було б з мого боку гордістю та самовпевненістю, якби я наважився йти до них; нарешті, побаченням моїм з ангелами я, можливо, звеличився б своєю вірою або мріяв би багато про себе ... І я, як недостойний, зважився не ходити до них, зробивши попередньо з цієї нагоди пристойне повчання як старому Смиренникову, так і його побратимам-алеутам, щоб вони більше не називали Смиренникова шаманом».
Отець Іоан Веніамінов дуже втішався старанністю алеутів до слухання Слова Божого та до виконання заповідей. Рідкісні з них при його відвідуванні ухилялися по лінощі або недбалості від говіння і очищення совісті, і так як їхня їжа завжди однакова, то вони, щоб відзначити піст, у дні говіння зовсім нічого не їли. Під час богослужіння вони стояли уважно і настільки нерухомо, що можна було слідами їхніх ніг дізнатися, скільки народу було у храмі. Багато хто був великим молитовником, що часто виявлялося лише випадково або при їх кончині. До священиків мали відданість і любов і готові були служити їм, чим могли. З поширенням християнства стало припинятися багатоженство та позашлюбне співжиття, а також вбивство рабів під час поховання знатних осіб. Навіть сварки і бійки сталися рідко, а міжусобиці, дуже поширені доти, зовсім припинилися.
Крім своєї пастви на островах отець Іоан Веніамінов відвідав також селище Нушегак на материку Америки, де в перше його відвідування хрестилося тринадцять чоловік, а в другий приїзд кількість тих, хто увірував, зросла до двохсот двадцяти.
Життя серед алеутів, постійна проповідь їм Слова Божого сприяли поглибленню знання отцем Іоанном алеутської мови. Надалі він сам винайшов для алеутів абетку і помалу став перекладати священні книги. Так, він переклав Катехизис та Євангеліє від Матвія. Поява цих перекладів алеути зустріли з великою радістю і стали старанно вчитися грамоти. Батько Іван влаштував на Уналашці училище для хлопчиків і сам навчав їх, склавши усі підручники.
Крім мови отець Іоанн старанно вивчав побут своєї пастви. Так, він зібрав пісні алеутів, за своїми спостереженнями за природними явищами склав «Записку про острови Уналашкінського відділу». Добре вивчивши фауну острова, він навіть подавав цінні поради російським промисловцям щодо полювання на морських котиків, спрямовані на збереження та множення стада цих цінних тварин.
Сам батько Іоан Веніамінов жив із сім'єю спочатку в тісній землянці, або юрті, а потім перейшов у скромний будиночок, збудований власними руками. Вільний час він присвячував робленню органчиків, а також бесідам та іграми з дітьми, своїми та чужими, яких він дуже любив і був з ними дуже ніжний.
У таких турботах і невсипущих працях отець Іоан Веніамінов провів на Уналашці десять років. Протягом цього часу він навернув у християнство всіх жителів острова. Праці та подвиги отця Іоанна Веніамінова не могли залишитися непоміченими з боку начальства, і він був нагороджений наперсним хрестом і переведений на острів Сітху, Новоархангельськ - адміністративний центр російських володінь у Північній Америці, для освіти іншого народу - калошів.
Нова паства отця Іоанна сильно відрізнялася від алеутів як на вигляд, так і характером. На відміну від негарних незграбних, але добрих алеутів, калоші були досить гарні: вони мають великі чорні очі, правильні риси обличчя, чорне волосся, середній зріст. До вподоби були вони горді та самолюбні. Йдучи в гості до росіян, вони одягали найкращі свої вбрання і поводилися з великою гідністю. Вони дуже мстиві: якщо колош чомусь не міг помститися за образу за життя, він заповів свою помсту нащадкам. Про проповіді християнства серед калош не могло бути й мови, оскільки до росіян вони ставилися з великою підозрою.
Прибувши на Сітху, отець Іоанн зайнявся спочатку вивченням мови та звичаїв калошів. Незабаром особливий випадок змінив ставлення калошів до росіян. На острові почалася епідемія віспи, від якої калаші, які відмовлялися приймати щеплення від росіян, гинули у великій кількості. Тим часом росіяни та алеути, яким віспа була щеплена, залишилися неушкодженими. Це змусило і калошів просити росіян про допомогу, і після свого порятунку вони перестали дивитись на них як на своїх ворогів. Тим самим було відкрито можливість проповіді християнства. І хоча звернення калошів йшло повільно, проте вони належали до проповідників з повагою і не перешкоджали охочим хреститися.
На острові Сітхе отець Іоан пробув п'ять років. Уся його п'ятнадцятирічна діяльність, спочатку на острові Уналашці, а потім на Сітху, відрізнялася тією ж запопадливістю, яка споконвіку прославила проповідників Євангелія. Він завжди з великою обережністю брався за свою справу і тим самим приваблював до себе грубі серця дикунів; намагався переконувати більше, ніж примушувати, і терпляче вичікував добровільного бажання хреститися. Для дітей він влаштовував школи, в яких викладав за ними самими складеними підручниками. Нарешті, крім освіти світлом Євангелія, він навчав тубільців ковальському та теслярському ремеслам, навчив їх щепити віспу. При цьому він здобув серцевий прихильність до себе: дикуни полюбили його. І справді він був їхнім благодійником та наставником.
За час перебування на Сітху батьком Іоанном було розпочато книгу «Зауваження про колоську та кадьякську мови та частково про інші прислівники в Російсько-американських володіннях», яка, як і граматика алеутської мови, удостоїлася приємних відгуків фахівців і внесла багато нового в науку.
Багаторічний досвід у справі поширення Слова Божого переконав отця Івана в тому, що при розкиданості тубільних поселень і дедалі більшій кількості хрещених важко підтримувати дух християнства у пастви. Для цього була потрібна постійна проповідь, що було неможливо за нечисленності священиків і нестачі коштів. Рішення цього залежало від вищого начальства, отже, треба було клопотати. Крім того, йому потрібно було особисто просити дозволу на видання священних книг алеутською мовою. З цією метою отець Іоанн наважився вирушити до Петербурга. Прийнявши таке рішення, Іоанн взяв відпустку і, відправивши дружину та дітей на батьківщину до Іркутська, 8 листопада 1838 відплив з острова Сітхі. Плавання його тривало близько восьми місяців. 25 червня 1839 року він прибув до Петербурга.
Після прибуття до столиці отець Іоанн того ж дня з'явився до Святішого Синоду і своїми оповіданнями жваво зацікавив його членів. Проте клопіт у Синоді розтягнувся кілька місяців, які отець Іоанн не витратив даремно. Він зайнявся збором пожертв для поширення та утвердження християнства на Алеутських островах і з цією метою вирушив до Москви. У Москві він з'явився до преосвященного Філарета, тодішнього митрополита Московського. Святитель з першого погляду полюбив працьовитого проповідника. «У цій людині є щось апостольське», — говорив він про отця Іоанна. Не раз у вільний час розмовляли вони наодинці, і святитель із задоволенням слухав чудові розповіді отця Івана про його життя серед алеутів. Восени отець Іоанн повернувся до Петербурга, де на нього чекало рішення Святішого Синоду про збільшення штату священно- та церковнослужителів в американських володіннях Росії. Йому також дозволили друкувати свої переклади, і, крім того, за свої багаторічні апостольські подвиги він був нагороджений званням протоієрея.
Але не тільки радісні звістки чекали його в Петербурзі; з Іркутська повідомили про смерть його дружини. Тяжко вразило його це горе. Митрополит Філарет, втішаючи його, переконував прийняти чернецтво. Але через обтяженість великою родиною та неможливість у місіонерських роз'їздах виконувати всі вимоги чернечого статуту отець Іоанн погодився не відразу. Коли ж, за клопотанням митрополита Філарета, діти його (а їх у нього було шестеро: дві дочки та чотири сини) були влаштовані на казенний зміст, то він, бачачи в цьому Божу вказівку, подав прохання про постриження в чернецтво. Постриг був здійснений 19 листопада 1840 з назвою імені Інокентія, на честь святителя Іркутського. Другого дня ієромонах Інокентій був зведений у сан архімандрита.
Тим часом у Святійшому Синоді відбулося рішення про утворення нової єпархії, до якої були віднесені Алеутські острови. Виникло питання про призначення архієрея на нове місце. Імператору Миколі Павловичу було представлено список із трьох обранців, серед яких був і архімандрит Інокентій. Государ забажав його бачити. Обласкавши новопоставленого архімандрита, імператор сказав йому на прощання: «Передайте митрополиту, що бажаю, щоб ви були призначені архієреєм нової єпархії».
Посвята Інокентія на єпископа Камчатського, Курильського і Алеутського відбулося 15 грудня 1840 року в Казанському соборі. «Я твердо сподіваюся і вірю, — говорив під час свого наречення в єпископа Інокентій, — що Господь, який так давно провадив мене і дає мені нині новий жереб служіння благодаттю Своєю, дарує мені й нові сили для здійснення мого служіння. Благаю вас, Богообрані отці і предстоячі Церкви, що існує на землі! Сприйміть мене в ваші молитви і моліть Господа, нехай буде зі мною благодать і милість Його завжди». 10 січня 1841 року преосвященний Інокентій вже виїхав з Петербурга до свого служіння на острів Сітху, в Новоархангельськ, де було призначено його місцеперебування.
Зворотний шлях єпископ Інокентій провадив уже через Сибір. Дорогою він заїхав до Іркутська. Можна собі уявити, з яким почуттям в'їжджав преосвященний Інокентій до свого рідного міста і з яким благоговінням та радістю зустрічали жителі Іркутська колишнього свого священика. Народ натовпами зустрічав його при в'їзді, всі церкви вітали дзвоном. Преосвященний відвідав Благовіщенську церкву, де раніше служив священиком, і звершив там літургію з подячним молебством. Від'їжджаючи з Іркутська, він заїхав на місце свого народження в село Ангінське, заходив у хату, в якій народився і провів дитинство, відвідав своїх старих знайомих і, відслуживши молебень, рушив у далеку дорогу, напутану добрими побажаннями земляків. Нарешті, 27 вересня 1841 року після стомлюючого та довгого шляху Інокентій благополучно прибув на острів Сітху.
Тепер, з ухваленням нового звання, коло просвітницької діяльності єпископа Інокентія сильно розширилося. Він почав з відкриття нових парафій, у яких досі відчувався сильний недолік. Поставляючи священиків у знову відкриті парафії, преосвященний давав їм найдокладніші настанови і переконував їх діяти силою проповідницького слова, а не примусом чи привабливими обіцянками.
Звернення тубільців йшли також успішно і майже без наполягань місіонерів; навпаки, які шукали хрещення піддавалися найсуворішому випробуванню. Особливо втішними для місіонерів були звернення тих язичників, які спочатку чинили опір наверненню, а потім самі були з благанням про хрещення.
У місцях, які регулярно відвідують місіонери, населення особливо ревно виконувало їхні настанови. Випадків відпадання або повернення до шаманства майже не бувало, якщо ж вони відбувалися, то незабаром закінчувалися каяттям та виправленням. Траплялися випадки і чудового зцілення після хрещення. Так, одна стара, будучи при смерті, побажала прийняти хрещення, але оскільки сама вона ходити вже не могла, то була принесена для таїнства на ношах. Після хрещення вона повернулася додому самостійно, лише спираючись на ціпок. Так само молодий чоловік, який з дитинства страждав від нападів божевілля, після хрещення цілком зцілився. Нема чого й казати, що подібні випадки, свідчуючи про Божественну силу християнства, особливо сприяли наверненню тубільців. Крім проповіді і настанов у Законі Божому, єпископ Інокентій наказував місіонерам навчати дітей і всіх бажаючих грамоті як місцевою, так і російською мовами, що населення робило дуже охоче, і незабаром грамотність тубільного населення стала навіть вищою, ніж грамотність населення корінної Росії.
Проживши у Новоархангельську близько семи місяців, преосвященний подався оглядати свою єпархію. На кожному острові, в кожному селі приймали його з величезним торжеством і радістю, і ніде не залишав він мешканців без архіпастирської науки. Його єпархія була надзвичайно великою і обіймала численні народи, що жили на американському материку, Алеутських та Курильських островах, на Камчатці та на узбережжі Охотського моря. Так, у першу свою поїздку по єпархії він подолав понад п'ять тисяч верст де морем, а де і на собаках. Таких поїздок для огляду єпархії, під час яких він старанно оглядав новостворені парафії, освячуючи церкви, особисто повчав інородців Слову Божому і влаштовував, де можна, училища для дітей, мав три.
За свою плідну місіонерську діяльність серед народів далекої околиці Росії єпископ Інокентій у 1850 році був зведений у сан архієпископа.
Під час своїх подорожей материковою частиною Росії архієпископ Інокентій бував і у якутів, і тунгусів, які за віддаленістю проживання ніколи не відвідувалися своїми архіпастирями. Архієпископ був знайомий із цими народами ще з дитинства, коли стикався з ними у себе на батьківщині, в селі Ангінському та в Іркутську. Наслідком такого піклування було те, що Якутська область була відрахована від Іркутської єпархії та приєднана до Камчатської. З цієї причини преосвященний Інокентій мав змінити місце свого постійного проживання та переїхати до Сибіру, до міста Якутська.
Нові місіонерські праці були тут архієпископу Інокентію. Якути, приймаючи хрещення, головним чином через подарунки та деякі пільги, залишалися майже в повному невіданні християнства і, внаслідок рідкісного відвідування їх священиками, часто зберігали колишні язичницькі вірування та звичаї. Вірний своїм принципам, архієпископ Інокентій негайно взявся за просвітництво країни, відкриваючи храми та каплиці, перекладаючи якутською мовою священні та богослужбові книги, для чого їм була організована спеціальна комісія. Незважаючи на труднощі цього перекладу, комісія успішно впоралася зі своїм завданням, і 19 липня 1859 року в Якутському Троїцькому соборі вперше було здійснено богослужіння якутською мовою. Преосвященний сам служив молебень та читав Євангеліє. Якутов до того зворушила цю подію, що старшини їх від імені всіх своїх побратимів подали владиці Інокентію прохання, щоб цей день назавжди став святковим. Крім цього велася робота з перекладу священних і богослужбових книг та тунгуською мовою.
Незважаючи на свої вже похилі літа, архієпископ майже постійно робив подорожі своєю ще більш розширюваною єпархією, часто наражаючи себе на різні поневіряння і небезпеки. В одну з таких подорожей, перебуваючи в Аянському порту, він ледве не був узятий у полон англійцями, які через Кримську війну напали на російські далекосхідні володіння. Преосвященний переконав англійців не брати його в полон, оскільки користі їм від цього не буде, що змушені годувати його, вони зазнають лише шкоди. Англійці не тільки дали йому спокій, але навіть звільнили захопленого ними раніше одного священика.
Місіонерська запопадливість архієпископа Інокентія сягала і більш віддалені народи, що жили по Амуру і навіть за кордоном з Китаєм. Як людина, віддана своїй Батьківщині, що близько приймала до серця її інтереси і дбала про її велич, він виявляв велику турботу про сприятливе для Росії вирішення амурського питання. З цією метою він сам зробив подорож Амуром і склав докладну записку «Щось про Амура», в якій, на підставі особистих спостережень і опитувань, обґрунтував можливість навігації Амуром і заселення його берегів. Сприяння архієпископа Інокентія приєднання Амура до Росії було оцінено дуже високо: на його честь було названо місто Благовіщенськ — на згадку про початок його священнослужіння в Благовіщенській церкві Іркутська.
Наприкінці червня 1857 року архієпископ Інокентій був викликаний до Петербурга для присутності у Святішому Синоді. Його участь у роботі вищого органу церковного управління допомогла благополучно вирішити питання про відкриття вікаріатства на Сітху та Якутську. Кафедру вирішено було перевести до Благовіщенська.
Повернувшись із Петербурга, преосвященний Інокентій переселився до Благовіщенська, де так само невтомно, так само ревно продовжував справу свого служіння, невпинно дбаючи про підтримку православ'я в єпархії. Звідси він також здійснював часті подорожі Амуром та іншими областями для особистого нагляду та настанови новонавернених. Але похилого віку і погане здоров'я змушували його замислюватися про відпочинок. Але не спокою від праць, а нової діяльності готував архієпископа Інокентія Промисел Божий. У 1867 році помер Московський митрополит Філарет і на місце покійного був призначений архієпископ Інокентій. Сам преосвященний Інокентій був уражений цією звісткою найбільше. Прочитавши депешу, він змінився на обличчі і кілька хвилин був у роздумі. Потім цілий день залишався один, а вночі довго і старанно молився, стоячи навколішки. Дивувався він долі: син бідного сільського паламаря, якому під час воно і в паламарі, на місце батька, неможливо було потрапити, стає наступником великого архіпастиря, одним з перших ієрархів Російської Церкви — митрополитом Московським!
З глибокою смиренністю прийняв преосвященний Інокентій своє нове призначення і став збиратися в дорогу. Зайве говорити, з яким почуттям радості та благоговіння зустрічали його жителі сибірських міст, через які йому доводилося проїжджати дорогою до Москви. Вперше за своє життя бачили вони митрополита. З особливою урочистістю вітали митрополита Інокентія в його рідному Іркутську, де через бездоріжжя він пробув досить довго і кілька разів звершував літургію в співслужінні з іншими архієреями.
Нарешті 25 травня 1868 року, увечері, який оголосив всю Москву дзвін дзвін сповістив про прибуття до столиці її нового архіпастиря. Другого дня високопреосвященний Інокентій, митрополит Московський і Коломенський, вступив до Великого Успенського собору, на сходах якого виголосив промову, сповнену істинної смирення. «Хто я, — казав він, — хто сміється сприйняти і слово і владу моїх попередників? Учень найвіддаленішого часу, найвіддаленішого краю і у віддаленій країні провів більше половини свого життя; не більше як смиренний творець на ниві Христовій, вчитель немовлят і немовлят у вірі».
З такою смиренністю вступав преосвященний Інокентій у своє нове служіння. Йому було вже понад сімдесят років, він був пригнічений хворобою, майже сліпий, але все-таки був сповнений сил і прагнення діяльності. За новими турботами він не забував свого місіонерського покликання. З метою проповіді Євангелія на околицях Росії їм було започатковано місіонерське суспільство. Відкрите у Москві січні 1870 року, воно зустріло велике співчуття у всіх куточках Росії. У багатьох єпархіях було відкрито відповідні комітети. Але головною його турботою залишалося настанова народу в істинах християнської віри та моральності.
Однак серед усіх душпастирських праць і турбот старість недуги тілесні давалися взнаки. Митрополит двічі клопотав про звільнення на спокій, проте прохання його було відхилено. З деякого часу йому довелося відмовитися від поїздок єпархією, які тепер за нього здійснювали його вікарії. З середини 1878 року митрополит Інокентій майже безперервно хворів і навіть скасував наприкінці цього року поїздку до Петербурга для присутності у Святішому Синоді. На Страсному тижні, відчувши наближення смерті, він попросив себе пособорувати. Востаннє долучався до Великого четверга. 30 березня 1879 року він зажадав до себе преосвященного Амвросія (пізніше єпископа Харківського) для читання канону на кінець душі, а 31 березня о 2-й годині ночі його не стало.
«Дайте знати, — говорив, вмираючи, преосвященний, — щоб при похованні моєму не було, у них багато похвал. А проповідь по мені скажіть, вона може мати повчання, і ось текст для неї: від Господа стопи людині виправляються (Пс. 36, 23)».
На другий день об одинадцятій годині ранку дзвін Івана Великого сповістив москвичам про кончину їхнього святителя, а 5 квітня тіло покійного було віддано землі поруч із могилою митрополита Філарета в Трійці-Сергієвій Лаврі.
Не залишає Господь Своїх праведників і, приготуючи їм місце в Царстві Небесному, дбає про їхнє прославлення серед вірних дітей Своїх під омофором земної Церкви. У березні 1974 року на засіданні Святішого Синоду Православної Церкви в Америці було порушено питання канонізації пам'ятного просвітителя Аляски митрополита Московського і Коломенського Інокентія (Веніамінова). 8 травня того ж року американські ієрархи звернулися до Матері-Церкви до Москви з проханням вивчити питання про можливу канонізацію митрополита Інокентія, якщо на те зволиться Духу Святому та Священному Синоду Російської Православної Церкви.
Три роки пішло на вивчення дбайливо зібраних у США і на батьківщині святителя свідчень про його життя та рівноапостольні праці. А 23 вересня (6 жовтня за новим стилем) 1977 року Священний Синод Руської Православної Церкви, віддавши славу і хвалу Господу, визначив: пам'ятного митрополита Інокентія, святителя Московського та апостола Америки та Сибіру, зарахувати до лику святих, благодаттю Божому пам'ять двічі на рік - 31 березня, у день блаженної кончини, і 23 вересня - у день його прославлення. 10 червня пам'ять святителя Інокентія святкується разом із усіма Сибірськими святими, прославленими 1984 року.
Дати життя та дні пам'яті
Народився 26 серпня (13 серпня за М.С.) 1797 року в селі Ангінське Іркутської губернії, помер 31 березня (13 квітня за М.С.) 1879 року у віці 81 року.
Російська Православна Церква святкує пам'ять святителя п'ять разів: 13 квітня і 6 жовтня (дні пам'яті святого), а ще тричі - в рамках святкування Соборів святих: 23 червня (як день пам'яті Сибірських святих), 8 жовтня (день пам'яті Московських святих) та третій Тиждень після П'ятидесятниці (як день Петербурзьких святих).
Усі дати днів пам'яті наведено за новим стилем.
Хрестив тисячі людей на Алясці
Святитель Інокентій
та його паства
Насамперед святитель залишився в церковній пам'яті як великий місіонер. Його служіння на Алясці відбувалося у 20-х і 30-х роках XIX століття, у часи, коли Аляска ще належала Росії. Він проповідував на території численних Алеутських островів і, за деякими свідченнями, за десять років звернув у християнство всіх жителів архіпелагу.
Тоді майбутній святитель ще не був пострижений у ченці і був ієреєм Іваном.
Він із захопленням писав: «Місцеві жителі дуже охоче збираються на молитву скрізь, де відправляється богослужіння. При службі і на молитві стоять з благоговінням і дивовижною твердістю… Усі необхідні обов'язки релігією вони виконують з повним полюванням і точністю і дуже багато з благоговійним страхом і смиренністю, так що в моє перебування там не було жодного недбайливого. Але ніщо стільки не втішало мене і не тішило, як їхню старанність, або, краще сказати, спрага до слухання слова Божого, яка така велика, що ствердно скажу: швидше втомиться найневтомніший проповідник, ніж їхня увага і старанність до слухання проповіді».
Отець Іоанн змінив життя алеутів у духовному плані, а й у побутовому, дбайливо дбав про освіту своїх чад. Коли він тільки-но приїхав на Аляску, всі алеути жили в землянках. Через 15 років дерев'яні будинки перестали бути дивиною для місцевих жителів, і більшість із них навчилися читати.
Спочатку й думати не хотів про місіонерство
Провести багато років на Алясці – це подвиг. Тяжкий клімат та умови підривали здоров'я багатьох колишніх місіонерів. За великим рахунком, до нього більш менш успішно і довго займатися просвітництвом в тих землях вдавалося тільки прп. Герману Аляскинського (1756-1836), який, як і свт. Інокентій, є одним із найшанованіших в Америці святих.
У життєписі святителя Інокентія говориться, що вперше, коли отцю Іоанну запропонували поїхати на Алеутські острови, він категорично відмовився: настільки далекою і чужою була ця територія. Але в результаті від цієї поїздки відмовилися й інші кандидати. І лише після того, як було вирішено кинути жереб і жереб упав на того, хто відмовився їхати «на край світу», майбутній святитель погодився на поїздку.
До Аляски він діставався 14 місяців. І зізнавався, що рішення їхати прийняв після того, як почув від когось про «природжене благоговіння» алеутів, у якому пізніше переконався і сам…
Переклав Святе Письмо мовами малих народів
Початок Євангелія від Марка
у перекладі свт. Інокентія алеутською мовою
В історії не так багато місіонерів, які б складали абетку для новонавернених народів і перекладали Євангеліє. Найбільш відомі та шановані у нас – святі Кирило та Мефодій.
У процесі роботи над перекладом Святого Письма святитель зіткнувся з незвичайною проблемою. Багато слів, які зустрічалися в Євангелії, у мові, а відповідно, і в житті алеутів, були відсутні. Виховуючись із покоління в покоління серед бурхливого моря та льодів, вони не знали, наприклад, про те, що таке благодать та милосердя. Не уявляли, як виглядає вівця.
У деяких випадках святий заміняв одні поняття на інші, більш звичні для алеутів (звичайний прийом перекладача), в інших привносив в алеутську мову нові логотипи.Слова благодатьі милосердяувійшли в алеутську мову в їхньому російському звучанні. Алеути мали власне уявлення про божество, їхнє слово Богне відбивало всієї повноти сенсу, що ми вкладаємо у це поняття. Тому й слово Господьсвятитель також ввів у місцеву мову.
Пізніше, коли архієпископ Інокентій був відправлений на служіння до Якутії, то й там склав буквар і переклав Писання – на якутську. Втім, і там він зіткнувся з нестачею слів (якути, наприклад, ніколи у своєму житті не бачили «плодів», які можна зривати і які б падали на землю) і важкої, зовсім не схожої на російську, граматики.
Був одружений
Одним із поворотних моментів життя стала для майбутнього святого смерть дружини. На той момент йому виповнилося 61 рік. Дружина протягом усього часу їхнього спільного життя була вірною помічницею своєму чоловікові, разом з ним переносила всі тягарі і мирилася з нестатками. Як яскраву ілюстрацію можна навести хоча б той факт, що, приїхавши на Аляску, святитель насамперед почав будувати храм і будував його рік, а сам із сім'єю жив у землянці.
Після смерті дружини, з якою вони прожили 23 роки, отець Іоанн вирішив постригтися у ченці. Здобувши «нове життя», він знайшов і нове ім'я - Інокентій.
Його високо цінував святитель Філарет Московський
Святитель Філарет Московський
Постриг звершував митрополит Московський Філарет (Дроздов), великий діяч Російської Церкви. Після першої зустрічі з майбутнім святителем він порівняв отця Іоанна з апостолом – так вразили Московського митрополита сила духу та смирення цієї людини. Пізніше він багато разів із захопленням відгукувався про єпископа Інокентії.
Взагалі святитель викликав захоплення у багатьох із тих, з ким був знайомий. Одні вражали його духовну силу, інші - щирого патріотизму. Ось коротка цитата із листа письменника Івана Гончарова. Ці рядки він записав після зустрічі зі святителем у Якутії:
«Тут є великі, колосальні патріоти. У Якутську, наприклад, преосвященний Інокентій: як би хотілося мені познайомити вас із ним. Тут побачили б російські риси обличчя, російський склад розуму і російську корінну, але живу мову. Він дуже розумний, знає багато і не пригнічений схоластикою, як багато наших духовних, а все тому, що закінчив навчання не в академії, а в Іркутську, і потім прямо пішов вивчати і релігії, і життя алеутів, колош, а тепер учить якутів. Ось він патріот. Ми з ним читали газети, і він тремтить, як юнак, за кожної щасливої звістки про наші перемоги».
Брав безпосередню участь у приєднанні великих нових територій до Росії
Архієпископ Інокентій
та державний діяч Микола Миколайович Муравйов-Амурський на березі Амуру
За життя святителя Російська імперія втратила частину своїх земель, але й набула не меншої.
Якщо говорити про втрати, то 1867 року було продано Аляску. архієпископ Інокентій глибоко переживав цю подію, хоч і чудово розумів її причини. Прибуток, який приносила торгівля хутром з півострова, не викуповувала витрати на утримання цих територій; самі ж землі були вразливі у військовому плані. І в Петербурзі усвідомлювали, що якщо не продати Аляску зараз, то незабаром ця земля може бути втрачена в ході якоїсь війни.
А ось за кілька років до цього сам майбутній святитель сприяв укладенню історичного Айгунського договору з Китаєм про кордон між двома державами, яким Амурський край перейшов до Російської імперії.
Безумовно, архієпископ Інокентій жодних договорів не укладав, але за деякий час до цієї події вказав чиновникам, що володіти цією «спірною» на той момент територією буде той, хто матиме там, на лівому березі Амуру, більше поселень. Почасти чи багато в чому з його подачі (і за його безпосередньої участі) Росія розпочала активне освоєння тих земель.
Ось і вийшло, що в результаті договору сторони погоджувалися на те, що лівий берег Амура від річки Аргуні до гирла визнавався власністю Росії. (Уссурійський край від впадання Уссурі в Амур до моря залишався у спільному володінні до визначення кордону).
Одинадцять років був Московським митрополитом
Свт.Іннокентій - митрополит Московський
Того ж року, коли було укладено Айгунський договір, у Москві помер митрополит Філарет (Дроздов). Архієпископ Інокентій був призначений його наступником. Сан митрополита він прийняв уже хворим: до 70 років частково втратив зір.
Порівнювати це служіння з Патріаршим було б неправильно, але можна цілком говорити, що для того часу, коли Патріарха в Церкві не було і нею керував Синод, Московський митрополит був одним із Предстоятелів Церкви та її обличчям.
Кажуть, що святитель був приголомшений новим призначенням, і першою його реакцією були слова, що він не вартий такого високого звання. Причому ті, хто знали його особисто, розуміли, що ці покірні слова є абсолютно щирими.
З одного боку, прийнято вважати, що святитель Інокентій не був створений для адміністративної посади і його «московський» період не такий «великий», як місіонерський, однак у Москві за нього відкривалися нові установи, навчальні заклади та благодійні товариства. Виникло Православне Місіонерське товариство - організація, покликана систематизувати місіонерську діяльність та спрямувати її на місцях.
До речі, XIX століття в історії Російської Церкви відзначено дивовижною хвилею місіонерства: просвітництво Алтаю (преподобний Макарій (Глухарєв) і митрополит Макарій Алтайський), просвітництво Японії (святитель Миколай (Касаткін)), преподобний Герман Аляскінський і т.д.
Одним із найемоційніших моментів служіння святителя Інокентія в Москві довелося на 1870 рік, коли до нього прибула делегація алеутів, щоб передати подяку та слова кохання. Цим візитом старіючий митрополит був зворушений до сліз і для своїх гостей спеціально здійснив кілька урочистих богослужінь у Кремлі.
Був канонізований за радянських часів
Митрополит Інокентій (Веніамінів) був прославлений Російською Православною Церквою 6 жовтня 1977 року за Святішого Патріарха Пимена.
Тропар святителя Інокентія, митрополита Московського
У всі країни півночі вийдете мовлення твоє,
як слово, що приймає, твоє,
їх же боголепно навчив ти,
неведучі Христа світлом Євангелія просвітив Ти,
людські звичаї прикрасив ти,
Російська похвало, святителю отче наш Інокентіє,
моли Христа Бога
спастися душам нашим.
Кондак святителя Інокентія, митрополита Московського
Істиний і неправдивий вчитель був:
бо заповідана Господом сам створивши,
І вчив Ти їх і покарав до благочестя діти,
невірні розумів Ти пізнати віру істинну,
просвічуючи їх святим Хрещенням.
Цього ради з апостоли радієш,
приймаючи пошану благовісника Христового.
Молитва святителю Інокентію
Православний храм на алеутських островах сьогодні
О пастире добрий і вчителеві премудрий, образ благонравства всім, благочесно жити охочим, святителю отче наш Інокентіє!
До тебе, як чада до батька, прибігаємо і молимося, поминаючи твою любов до людей: буди щит незламним Святої Церкви Православною і вітчизні нашій, архієреї благоліпством святительства і премудрості прикраси, пастирем у служінні ревнощів допоможи православним християнам віру святу непорочну дотриматися благали, мир весь твоїм предстательством помири.
Теплий наш молитовник, всеросійський світильник, просвітителю Сибіру та Америки, осені гірським благословенням нас, у скорботах сущих, і піддай втіху і звільнення від хвороб душевних і тілесних; випроси нам понад дух лагідності, цнотливості, смиренномудрості, терпіння і любові, та решту часу житія нашого у вірі та покаянні поживемо і в житті вічному вдячні прославимо прославленого тебе Господа - Отця, і Сина, і Святого Духа, Трійцю Єдиносущну і повсякчас і на віки віків.
- Вконтакте 0
- Google+ 0
- ОК 0
- Facebook 0
